A temperatura média da Terra subiu 0,8 grau nos últimos 100 anos.
– É menos de um grau em um século e ninguém deveria estar minimamente preocupado com isso – dizem alguns. 
– Pera lá – dizem outros –, esse ritmo de aquecimento é alucinante quando comparado ao metabolismo geoclimático natural que precisou de 12 000 anos para acrescentar 5 graus à temperatura média do planeta. Numa conta simples, o atual ritmo de aquecimento do planeta está quase vinte vezes acima do normal. Nessa velocidade, em vez de 12 000 anos, bastariam pouco mais de 600 anos para a temperatura subir os mesmos 5 graus. 
– Calma, gente – dizem os primeiros –, daqui a 2 000 anos todos nós estaremos mortos e nossos tatatatataranetos estarão vivendo em um planeta apenas 5 graus mais quentinho. 
– Calma nada, não estão vendo os furacões, as enchentes e as secas cada dia mais intensos e frequentes? Eles são apenas amostras grátis das catástrofes globais que esses poucos graus a mais vão provocar, ameaçando a existência da vida humana sobre a Terra.

Como é fácil de ver, essa discussão, nos termos em que vem sendo travada em muitos círculos, nada tem de científica. Os próprios cientistas têm uma montanha de culpa no cartório por se comportarem como místicos divididos sobre quantos anjos podem se equilibrar na cabeça de um alfinete em um assunto do mais alto significado para todos. A maioria deles diz que o mundo caminha para o desastre se não diminuir o volume de gases de efeito estufa jogado na atmosfera.

Outros, uma minoria, acreditam que a própria natureza regula as temperaturas por meio de processos gigantescos (a atividade solar ou as erupções vulcânicas), perto dos quais a fumacinha produzida pela humanidade não teria consequência significativa. No campo puramente científico, os dois grupos estariam empatados. Mas a política e a propaganda viraram o jogo para o lado dos catastrofistas, que hoje dão de goleada nos adversários.

A partir desta semana, 15 000 dos mais influentes terráqueos se reunirão em Copenhague, na Dinamarca, para participar da 15ª Reunião das Nações Unidas para Mudanças Climáticas (COP15). Entre eles, representantes de 192 países e sessenta comitivas de chefes de estado. O COP15 vai tentar chegar a um acordo mundial para a redução da liberação de gases de efeito estufa na atmosfera. Ali será sacramentada a vitória dos cientistas catastrofistas sobre seus pares céticos em uma questão que já não é mais puramente científica.

VEJA QUADRO: Da ciência ao apocalipse

Tudo o que os cientistas conseguiram pôr no papel até hoje é que a responsabilidade dos seres humanos é "muito provável". A expressão foi definida assim no último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), o corpo de cientistas reunidos pela Organização das Nações Unidas para tratar do assunto. Isso significa dizer que a emissão dos 50 bilhões de toneladas de gases de efeito estufa pelas chaminés e canos de descarga, todo ano, impacta a vida no planeta, mas a ciência ainda não conseguiu juntar todas as provas necessárias para garantir que essa seja a razão principal. Seja como for, os governos de 192 países já decidiram não esperar mais. De alguma maneira, começarão a trabalhar agora para evitar que a humanidade produza uma concentração de gases de efeito estufa além do limite suportável pela atmosfera para que a temperatura média não suba além de 2 graus. Como se dará essa cruzada é a questão de fundo na reunião.

A complexidade das discussões se deve ao fato de que elas terão de fundamentar cálculos econômicos e políticos sobre uma base científica crivada de incertezas. Um exemplo é a própria estimativa sobre quanto o planeta se aquecerá até 2100. O máximo de precisão que se conseguiu estabelecer é que esse aumento se situará entre 1,8 grau e 4 graus. Do ponto de vista prático, isso equivale a dizer que o próximo bebê nascerá em Hong Kong ou Paris. É uma previsão, digamos, arriscada. Ciências climáticas estão entre as mais complexas do universo porque envolvem uma quantidade infinita de dados. Erupções vulcânicas, mudanças nas correntes marinhas, alterações na atividade solar e desvio na órbita dos planetas estão entre as muitas, mas muitas questões com que lidam os cientistas.

É sobre essas incertezas que pousam os incontáveis interesses políticos que farão a agenda da reunião na Dinamarca. À questão central – como fazer para conciliar crescimento econômico com ações de redução de emissões de gases de efeito estufa – se unirão os lobbies da indústria do petróleo e do carvão e a turma que fez da molécula de CO2 a nova trincheira na guerra para sabotar o capitalismo. Há radicais dos dois lados. No time dos céticos, a estratégia mais frequente é afirmar que o aquecimento do planeta já ocorreu pelo menos outras quatro vezes nos últimos 650 000 anos, mesmo quando não havia uma única chaminé fumegante na face da Terra. Tudo isso para dizer que o aquecimento de agora pode não ser provocado pelo homem e que, portanto, reduzir a queima de petróleo e carvão é um capricho desnecessário.

Trata-se de um silogismo. A concentração de gases de efeito estufa (gás carbônico, metano e óxido nitroso) chegou a níveis inéditos, no último século, período que coincide com o da Revolução Industrial. Nunca antes a atmosfera havia atingido uma concentração de gases maior do que 280 partes por milhão (conta que equivale a 280 litros de gases para cada milhão de litros de ar). Atualmente essa concentração já é de 390 ppm. O que se espera da COP15 é que de lá saiam decisões capazes de limitá-la a 450 ppm. Os cientistas estimam que é o máximo aceitável para que a temperatura não suba mais de 2 graus até o fim do século. Mas tudo, como sempre, no campo das projeções.

Uma das dificuldades em fazer afirmações mais assertivas é que a ciência climática vê o futuro olhando para o passado. Os estudos são processados por supercomputadores com capacidade de executar trilhões de cálculos por segundo. Trata-se de máquinas tão especiais que são encontradas hoje em não mais do que dez países. Elas trabalham sobre dados como medições geológicas, estimativas a partir de eventos registrados pela história e modelos computacionais para descrever eventos climáticos ocorridos nos últimos 1 000 anos. Aproveitando-se desse grau de incerteza é que muitos ambientalistas usam a tática do terror. Previsões de que o mar vai subir até 6 metros não têm base sólida, mas fizeram imenso sucesso no filme Uma Verdade Inconveniente e deram a seu autor, o ex-vice-presidente americano Al Gore, o Prêmio Nobel da Paz.

Nas duas últimas semanas a guerra entre os dois grupos esquentou, depois que hackers conseguiram capturar mensagens de e-mail dos cientistas do IPCC trocadas nos últimos treze anos. O alvo do ataque foi a Universidade de East Anglia, na Inglaterra, o principal centro de climatologia do mundo. Os e-mails, divulgados na internet, revelaram combinações entre alguns integrantes do IPCC para manter os cientistas céticos o mais longe possível de revistas especializadas como a Nature ou a Science. Isso é especialmente comprometedor quando se sabe que um dos principais argumentos contra os céticos é a escassez de artigos por eles publicados.

Também se flagraram diálogos em que se combinava fazer pequenas arrumações nos números para dar-lhes mais consistência. O caso serviu para mostrar que há, dos dois lados da guerra, gente disposta a bater abaixo da linha da cintura. Nada disso, no entanto, ofusca o principal. A maior frequência de furacões de grande intensidade ao redor do planeta (o Katrina, que arrasou Nova Orleans, em 2005, é um exemplo) e o derretimento acelerado do gelo nas calotas polares indicam que sim, o clima no planeta está passando por alterações. Na dúvida, o melhor é agir agora.

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A temperatura média da Terra subiu 0,8 grau nos últimos 100 anos.
– É menos de um grau em um século e ninguém deveria estar minimamente preocupado com isso – dizem alguns. 
– Pera lá – dizem outros –, esse ritmo de aquecimento é alucinante quando comparado ao metabolismo geoclimático natural que precisou de 12 000 anos para acrescentar 5 graus à temperatura média do planeta. Numa conta simples, o atual ritmo de aquecimento do planeta está quase vinte vezes acima do normal. Nessa velocidade, em vez de 12 000 anos, bastariam pouco mais de 600 anos para a temperatura subir os mesmos 5 graus. 
– Calma, gente – dizem os primeiros –, daqui a 2 000 anos todos nós estaremos mortos e nossos tatatatataranetos estarão vivendo em um planeta apenas 5 graus mais quentinho. 
– Calma nada, não estão vendo os furacões, as enchentes e as secas cada dia mais intensos e frequentes? Eles são apenas amostras grátis das catástrofes globais que esses poucos graus a mais vão provocar, ameaçando a existência da vida humana sobre a Terra.

Como é fácil de ver, essa discussão, nos termos em que vem sendo travada em muitos círculos, nada tem de científica. Os próprios cientistas têm uma montanha de culpa no cartório por se comportarem como místicos divididos sobre quantos anjos podem se equilibrar na cabeça de um alfinete em um assunto do mais alto significado para todos. A maioria deles diz que o mundo caminha para o desastre se não diminuir o volume de gases de efeito estufa jogado na atmosfera.

Outros, uma minoria, acreditam que a própria natureza regula as temperaturas por meio de processos gigantescos (a atividade solar ou as erupções vulcânicas), perto dos quais a fumacinha produzida pela humanidade não teria consequência significativa. No campo puramente científico, os dois grupos estariam empatados. Mas a política e a propaganda viraram o jogo para o lado dos catastrofistas, que hoje dão de goleada nos adversários.

A partir desta semana, 15 000 dos mais influentes terráqueos se reunirão em Copenhague, na Dinamarca, para participar da 15ª Reunião das Nações Unidas para Mudanças Climáticas (COP15). Entre eles, representantes de 192 países e sessenta comitivas de chefes de estado. O COP15 vai tentar chegar a um acordo mundial para a redução da liberação de gases de efeito estufa na atmosfera. Ali será sacramentada a vitória dos cientistas catastrofistas sobre seus pares céticos em uma questão que já não é mais puramente científica.

VEJA QUADRO ABAIXO: Da ciência ao apocalipse

Tudo o que os cientistas conseguiram pôr no papel até hoje é que a responsabilidade dos seres humanos é "muito provável". A expressão foi definida assim no último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), o corpo de cientistas reunidos pela Organização das Nações Unidas para tratar do assunto. Isso significa dizer que a emissão dos 50 bilhões de toneladas de gases de efeito estufa pelas chaminés e canos de descarga, todo ano, impacta a vida no planeta, mas a ciência ainda não conseguiu juntar todas as provas necessárias para garantir que essa seja a razão principal. Seja como for, os governos de 192 países já decidiram não esperar mais. De alguma maneira, começarão a trabalhar agora para evitar que a humanidade produza uma concentração de gases de efeito estufa além do limite suportável pela atmosfera para que a temperatura média não suba além de 2 graus. Como se dará essa cruzada é a questão de fundo na reunião.

A complexidade das discussões se deve ao fato de que elas terão de fundamentar cálculos econômicos e políticos sobre uma base científica crivada de incertezas. Um exemplo é a própria estimativa sobre quanto o planeta se aquecerá até 2100. O máximo de precisão que se conseguiu estabelecer é que esse aumento se situará entre 1,8 grau e 4 graus. Do ponto de vista prático, isso equivale a dizer que o próximo bebê nascerá em Hong Kong ou Paris. É uma previsão, digamos, arriscada. Ciências climáticas estão entre as mais complexas do universo porque envolvem uma quantidade infinita de dados

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